বিশ্বজুড়ে বাংলা: ”আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙ্গানো একুশে ফেব্রুয়ারি, আমি কি ভুলিতে পারি…”এই প্রথমবারের একুশের এই গানে মুখরিত হল যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতির ভবন হোয়াইট হাউজ। এবারই প্রথমবারের মত একুশের প্রথম প্রহরে হোয়াইট হাউজের সামনে জাতীয় শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস যথাযথ মর্যাদায় পালন করলো মুক্তিযুদ্ধের স্বপক্ষ শক্তি। একুশের প্রথম প্রহরে মেট্র ওয়াশিংটন আওয়ামী লীগ, ভার্জিনিয়া স্টেট আওয়ামী লীগ, মেরিল্যান্ড স্টেট আওয়ামী লীগ, বৃহত্তর ওয়াশিংটন আওয়ামী যুবলীগ, বৃহত্তর ওয়াশিংটন আওয়ামী মহিলা লীগ, বৃহত্তর ওয়াশিংটন আওয়ামী স্বেচ্ছাসেবক লীগ, নীলাচল, প্রিয়বাংলা ও অন্যান্য সংগঠনের রাজনৈতিক নেতাকর্মী, সমর্থক ও যুক্তরাষ্ট্রের মানুষ বিপুল উৎসাহ আর উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে এ দিবসটি পালন করে। এসময় নেতাকর্মীরা প্রভাত ফেরির গান গেয়ে অস্থায়ী শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন তারা।
হোয়াইট হাউজের সামনে এই প্রথমবারের মত একুশ উদযাপনের অনুভুতি ব্যক্ত করতে গিয়ে একুশ উদযাপন কমিটির আহ্বায়ক অমর ইসলাম বলেন, ওয়াশিংটনে বাঙালিদের ইতিহাসে আজ একটি নুতন অধ্যায় সংযুক্ত হল। প্রথমবারের মত হোয়াইট হাউজের সামনে একুশ উদযপন করেছে মুক্তিযুদ্ধের স্বপক্ষ শক্তি। তিনি বলেন, আগামী বছর হোয়াইট হাউজের সামেন একুশের এই আয়োজন আরো বড় আকারে উদযাপন করা হবে। ভার্জিনিয়া স্টেট আওয়ামী লীগ সভাপতি রফিক পারভেজ বলেন, ওয়াশিংটন প্রবাসী বাঙালিদের জীবনে আজ একটি ঐতিহাসিক দিন। এই প্রথমবারের মত হোয়াইট হাউজের সামনে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে পেরে নিজেকে গর্বীত মনে করছি।
মেরিল্যান্ড স্টেট আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ সেলিম বলেন, আজ ওয়াশিংটন প্রবাসী মুক্তিযুদ্ধের স্বপক্ষ শক্তির একটি আনন্দের দিন। হোয়াইট হাউজের সামনে একুশ উদযাপন করে ইতিহাসের একটি অংশীদার হতে পেরে গর্ববোধ করছি।
ভার্জিনিয়া ও ম্যারিল্যান্ড শাখা ছাত্রলীগের সভাপতি মো. শামসুজ্জোহা তালুকদার জানান, এসময় প্রবাসী বাঙালিরা জাগরণের গান গেয়ে শহীদ বেদীর সামনে যুক্তরাষ্ট্রের বুকে এক টুকরো বাংলাদেশ নিয়ে আসেন। হোয়াইট হাউজের সামনে প্রথমবারের মত বাঙালিদের একুশ উদযাপনের দৃশ্য দেখে যুক্তরাষ্ট্রের মানুষেরাও ভাষা শহীদের ফুলেল শ্রদ্ধা জানান হোয়াইট হাউজের সামনে স্থাপিত অস্থায়ী শহীদ মিনারে। বাঙালিদের এ দিবসটিকে তারা নিজেদের বলেও দাবি করেন।
শহীদ বেদীতে পুষ্পাঞ্জলি প্রদান করেন যুক্তরাষ্ট্রে ভার্জিনিয়া স্টেট আওয়ামী লীগের সভাপতি রফিক পারভেজ, সাধারণ সম্পাদক শফিউল আলাম, একুশ উদযাপন কমিটির আহ্বায়ক ও মেট্র ওয়াশিংটন আওয়ামী লীগের সহ সভাপতি অমর ইসলাম, সহ সভাপতি জিবক বড়ুয়া, কোষধ্যক্ষ দস্তগীর জাগাঙ্গীর, বৃহত্তর ওয়াশিংটন আওয়ামী যুবলীগের সভাপতি দেওয়ান আরশাদ আলী, বৃহত্তর ওয়াশিংটন আওয়ামী স্বেচ্ছাসেবক লীগের সাধারণ সম্পাদক উসমান খান, মেরিল্যান্ড স্টেট আওয়ামী লীগের সভাপতি শেখ সেলিম, ওয়াংশিংটন আওয়ামী মহিলা লীগের সাধারণ সম্পাদক রিফাত আলী, ভার্জিনিয়া ও ম্যারিল্যান্ড শাখা ছাত্রলীগ সভাপতি মো, শামসুজ্জোহা তালুকদার, সাধারণ সম্পাদক রফিকুল ইসলাম, প্রিয়বাংলার জীবক বড়–য়া, নীলাচল’র নেতৃবৃন্দ সহ স্থানীয় প্রবাসী বাঙালিরা। এছাড়াও বিপুল সংখ্যক আমেরিকান হোয়াইট হাউজের সামনে স্থাপিত অস্থায়ী শহীদ মিনারে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা জানান। শহীদ বেদীতে একুশের গান পরিবেশন করেন বাংলাদেশ রেডিও টেলিভিশনের জনপ্রিয় শিল্পী কালাচান সরকার, শারমিন দীনার সহ আরো অনেকে।
